Charakteristisch für diese Pfannenart ist ihr extra-großer Pfannenspiegel und die leicht gewölbten, niedrigen Seitenwände. Aufgrund des flachen Pfannenkörpers kann die Flüssigkeit, in der der Paella-Reis köcheln muss, optimal verdampfen. Zum Schluss des Garprozesses entsteht dann das, was die Valencianer als „socorrat" bezeichnen: eine dünne Reiskruste, die sich am Boden der Pfanne bildet und die der Paella ihren unvergleichlichen Geschmack gibt.
Neben dem leckeren spanischen Reisgericht lassen sich noch jede Menge anderer Speisen in der praktischen Pfanne zubereiten.